एक ट्रिब्यूनल बेंच ने CCI के उस निर्देश को रद्द कर दिया जिसमें WhatsApp को पाँच वर्षों तक मेटा के स्वामित्व वाले प्लेटफॉर्म के साथ यूजर डेटा शेयर करने से मना किया गया था।
गुरुवार, 23 जनवरी को भारत में एक एंटीट्रस्ट मामले में मेटा को कुछ राहत मिली, जब एक ट्रिब्यूनल बॉडी ने कॉम्पिटिशन कमीशन ऑफ इंडिया (CCI) के उस निर्देश को रद्द कर दिया जिसमें टेक जायंट द्वारा स्वामित्व वाले अन्य प्लेटफॉर्म के साथ एडवरटाइजिंग पर्पस के लिए WhatsApp यूजर डेटा शेयर करने को 2029 तक रोकने का आदेश दिया गया था।
CCI का यह निर्देश पिछले साल नवंबर में जारी किए गए एक बड़े आदेश का हिस्सा था जिसमें ओवर-द-टॉप (OTT) मैसेजिंग मार्केट में अपनी डोमिनेंस का दुरुपयोग करके यूजर्स पर अनफेयर टर्म्स लगाने के लिए WhatsApp पर 213 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया गया था।
यह आदेश कॉम्पिटिशन वॉचडॉग द्वारा WhatsApp की 2021 की प्राइवेसी पॉलिसी अपडेट की जांच से उपजा था, जिसमें मैसेजिंग जायंट और फेसबुक और इंस्टाग्राम जैसे मेटा के स्वामित्व वाले अन्य प्लेटफॉर्म के बीच डेटा शेयरिंग अनिवार्य कर दी गई थी, जिससे यूजर प्राइवेसी और मार्केट फेयरनेस के बारे में महत्वपूर्ण चिंताएँ पैदा हो गई थीं।
मेटा ने जवाब में कहा था कि वह CCI के आदेश से असहमत है और उसने नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल (NCLAT) के समक्ष आदेश पर अंतरिम रोक लगाने की अपील की थी।
जबकि NCLAT ने पाँच CCI निर्देशों में से एक पर अस्थायी रोक लगा दी है, उसने WhatsApp को अगले दो हफ्तों में 213 करोड़ रुपये के जुर्माने का 50 प्रतिशत जमा करने का भी आदेश दिया है।
गुरुवार के NCLAT के फैसले पर एक बयान में एक मेटा स्पोक्सपर्सन ने कहा, “हम NCLAT के कॉम्पिटिशन कमीशन ऑफ इंडिया (CCI) के आदेश पर आंशिक रोक लगाने के फैसले का स्वागत करते हैं। जबकि हम अगले कदमों का मूल्यांकन करेंगे, हमारा फोकस एक ऐसा रास्ता खोजने पर बना हुआ है जो लाखों व्यवसायों का समर्थन करता है जो ग्रोथ और इनोवेशन के लिए हमारे प्लेटफॉर्म पर निर्भर हैं और साथ ही हाई-क्वालिटी एक्सपीरियंस प्रदान करते हैं जो लोग WhatsApp से उम्मीद करते हैं।”
NCLAT का फैसला ट्रिब्यूनल बेंच द्वारा जारी किया गया था जिसमें चेयरपर्सन जस्टिस अशोक भूषण और टेक्निकल मेंबर अरुण बारोका शामिल थे।
पाँच CCI निर्देश मौद्रिक जुर्माना लगाने के अलावा, CCI ने WhatsApp को तीन महीने के भीतर निम्नलिखित बिहेवियरल रेमेडीज को लागू करने का आदेश दिया था।
– अगले पाँच वर्षों तक एडवरटाइजिंग पर्पस के लिए यूजर डेटा को अन्य मेटा-ओन्ड सर्विसेज के साथ शेयर न करें (इसे NCLAT द्वारा रद्द कर दिया गया था)।
एडवरटाइजिंग के अलावा अन्य पर्पस के लिए WhatsApp यूजर डेटा शेयर करने के संबंध में:
– विस्तृत स्पष्टीकरण प्रदान करें जिसमें यह बताया जाए कि कौन सा डेटा अन्य मेटा प्लेटफॉर्म के साथ और किन कारणों से शेयर किया जा रहा है।
– अन्य मेटा प्लेटफॉर्म के साथ WhatsApp यूजर डेटा शेयर करना भारत में WhatsApp एक्सेस करने की शर्त नहीं होनी चाहिए।
WhatsApp सर्विसेज प्रदान करने के अलावा अन्य पर्पस के लिए WhatsApp यूजर डेटा शेयर करने के संबंध में:
– भारत में WhatsApp यूजर्स को 2029 से इन-ऐप नोटिफिकेशन के माध्यम से ऐसे डेटा शेयरिंग से ऑप्ट आउट करने का एक तरीका दें।
– यूजर्स को ऐप की सेटिंग्स में एक अलग टैब के माध्यम से अपनी चॉइस को रिव्यू और मॉडिफाई करने दें।
16 जनवरी को NCLAT बेंच के समक्ष एक सुनवाई में, मेटा और WhatsApp की ओर से पेश हुए सीनियर एडवोकेट्स कपिल सिब्बल और मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया था कि WhatsApp की डेटा शेयरिंग प्रैक्टिसेस बिज़नेस सस्टेनेबिलिटी के लिए एसेंशियल थीं। उन्होंने कहा, “जिस तरह गूगल एड्स के लिए सर्च डेटा का उपयोग करता है और गूगल मैप्स लोकेशन डेटा एक्सेस करता है, उसी तरह WhatsApp, जबकि फ्री है, परोपकारी संस्था के रूप में काम नहीं कर सकता है।”
दूसरी ओर, CCI ने अपने आदेश पर किसी भी रोक का विरोध किया था और बताया था कि WhatsApp यूरोप में यूजर्स को डेटा शेयरिंग से ऑप्ट-आउट करने देता है जबकि भारत में “टेक-इट-ऑर-लीव-इट” पॉलिसी पर जोर देता है।
WhatsApp के पक्ष में फैसला सुनाते हुए, ट्रिब्यूनल बेंच ने कहा कि इसे अन्य मेटा प्लेटफॉर्म के साथ यूजर डेटा शेयर करने से रोकने से “उस बिज़नेस मॉडल का कोलैप्स हो सकता है जिसका WhatsApp LLC द्वारा पालन किया जाता रहा है।” NCLAT के आदेश में लिखा गया है, “यह भी ध्यान देने योग्य है कि WhatsApp अपने यूजर्स को WhatsApp सर्विसेज फ्री ऑफ कॉस्ट प्रदान कर रहा है।”
